IL RAPPORTO FUMO-SALUTE MENTALE

Mino Y., Shigemi J., Otsu T. et al, Smoking and Mental Health: Cross -Sectional and Cohort Studies in an Occupational setting in Japan, Preventive Medicine 32: 371-375, 2001

Il rapporto fumo-salute mentale è un settore dell'epidemiologia nel quale è necessario distinguere fra paesi nei quali il tabagismo maschile supera il 50% e paesi nei quali la percentuale di fumatori è bassa, specie nel sesso femminile.

Caso che si verifica, ad esempio, in Giappone dove abbiamo una percentuale di fumatrici pari 14% e di fumatori pari al 57%.

Presso una fabbrica di produzione di macchine di precisione è stato somministrato a tutti i 782 dipendenti, sia maschi che femmine, il General Health Questionnaire (GHQ-30) attraverso il quale sono state accertate, anche con controlli, le loro abitudini tabagiche.

Questo questionario contiene 13 voci relative alla percezione dello stress lavorativo mentre altre riguardano il grado di soddisfazione nella vita familiare, le condizioni fisiche e le abitudini di vita. Alcune di queste voci sono tipicamente descrittive di condizioni di salute mentale come disturbi del sonno causati da preoccupazioni, sensazioni recenti di sovraccarico, indici di depressione e di infelicità.

Ne è risultato che, mentre fra i maschi i punteggi del GHQ-30 non hanno mostrato differenze a seconda delle abitudini tabagiche, fra le donne i punteggi più elevati si sono avuti fra le fumatrici.

L'accertamento del GHQ-30 è stato successivamente ripetuto dopo due anni e la situazione non ha subito cambiamenti.

Appare, pertanto, plausibile che le condizioni di bassi indici di salute mentale favoriscano il ricorso alla sigaretta tra le giapponesi. D'altronde non si può escludere che, se la fumatrice intendesse smettere, potrebbe andare incontro a crisi di astinenza da nicotina, fattore che da solo peggiorerebbe le sue condizioni mentali.

Nei maschi, invece, la prevalenza dei fumatori è tale da ridurre il valore differenziale del fumo.

Sarebbe interessante studiare situazioni analoghe al Giappone, come la Cina e la Russia cioè paesi anch'essi ad elevata endemia tabagica maschile.